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제5장 결전의 장 (4)

비룡 표국의 진오기 국주는 싸울 수 있는 근 백여 명의 표사들을 이끌고 나섰다.

새벽잠이 그다지 없는 진 국주는 스타토토사이트 난주성에서 일어난 일을 누구보다도 빨리 알아차렸다. 그렇기에 재빨리 동원할 수 있는 표사들을 빠르게 모을 수 있었고, 자신을 견제하러 대기하던 중인 몇몇의 망혼문 문도들을 오히려 빠르게 제압할 수 있었다.

그는 한편으로 위험에 빠진 주민들을 대피시키고, 여전히 학살을 자행하고 있는 망혼문의 잔당들을 하나하나 제거를 했다.

여태까지 빠른 대응으로 많은 피해자를 죽음으로부터 구한 진오기 국주는 사태가 어느 정도 진정이 되는 것을 느끼자 망혼문에 대해 대단히 분노를 느꼈다.

그들이 평소 난주성에서 해오던 자잘한 짓거리들과는 차원이 달랐다.

이번 일만큼은 용서를 할 수 없는 만행이었기에 비록 자신이 표국의 국주에 불과하고, 무슨 대단한 정의감을 가진 것은 아니었지만 묵과할 수 없었다.

관부는 이미 그 통제력을 상실했고, 믿을 구석은 없었지만 일단 그는 수백의 표사들을 이끌고 망혼문으로 쳐들어갔다. 그만큼 그는 화가 나 있었고, 망혼문의 석 문주를 반드시 징죄 하겠다는 마음이 컸다.

그러나 분명 상대는 이 지역의 강자였던 의혼파를 격파한 만만치 않은 문파이다.

아무리 자신이 비룡 표국의 표사들을 모두 이끌고 간다 하더라도 쉽지 않을 거라는 것은 뻔한 이치이다. 그래도 이런 저들의 만행을 보고도 눈감을 수 없기에 진오기 국주는 공격을 감행 했다.

그런데 이상하게도 망혼문은 그야말로 롤토토사이트 비어 있었다.

분명 자신들은 기습이라도 할 요량으로 정문으로 롤베팅 당당하게 들어온 것이 아닌 뒤편으로 돌아 들어온 것이기는 하지만, 그렇다고 하더라도 보초 한둘은 있어야 정상이지 않은가?

그런데 그런 자들이 단 한 명도 보이지 않으니 무척이나 수상한 것이었다.

"괴이한 노릇이로고……."

영문을 모르는 진오기 국주는 일단 신중하게 표사들과 함께 한 걸음 한 걸음 건물들을 샅샅이 뒤져나가며 망혼문도들을 수색했다.

이런 패악을 저지른 그들을 단 한 명도 살려둘 수 없다는 단호한 마음이었다.

그러던 중 진오기 국주는 대략 수십이 넘어 보이는 한 무리의 망혼문도들을 발견할 수 있었다.

"아니! 저놈들은?"

저마다 손에, 등에 무언가를 한 아름 들고 오는 놈들은 정면에서 진오기 국주가 이끄는 비룡 표국의 표사들과 맞닥뜨리자 무척이나 놀라고 겁을 집어먹은 표정이었다.

그도 그럴 것이 자신들은 지금 도망을 치려는 일당들이고, 상대들은 자신들을 잡으러 온 자들이기 때문이다.

그래서인지 숫자는 제 놈들이 많으면서도 우물쭈물 서로가 눈치를 보았다. 그 모습에 승기를 읽은 진오기 국주가 한 발짝 앞으로 나서며 호통을 쳤다.

"네 이놈들! 석 문주는 어디 있느냐? 이런 잔악무도한 짓을 저지르다니! 내 오늘만큼은 비룡 표국의 국주가 아니라 협의를 아는 한 인간으로서 그 인간 같지 않은 놈을 징죄하러 왔느니라!"

진오기 국주의 우레와 같은 호통에 겁을 집어먹은 놈들은 우왕좌왕하기 시작했다.

어떤 무리이건 간에 그들을 이끄는 우두머리가 없다면 오합지졸일 수밖에 없는 것이다. 역시 망혼문의 문도들은 숫자만 많았지 영 싸울 의지를 보이지 않았다.

그러던 중 몇 놈들이 자신들이 당황한 나머지 허리춤의 롤배팅 은화를 몇 개씩 떨어뜨리기 시작했다. 워낙 많은 돈을 챙겨왔기 때문이다.

그런 자들이 하나 둘 눈에 띄자 진오기 국주는 한 가지 사실을 추측할 수 있었다.

'이놈들… 은자를 몸에 한 아름씩 챙기고 있어?"

그 욕심 많은 석 문주가 자신의 문도들에게 이런 보물들을 스타베팅 주었을 리 없었다. 그럼에도 불구하고 놈들이 이렇게 많은 보물들을 쥐고 있다는 것은 제 놈들이 망혼문 창고를 털었다는 이야기고, 결국 이들을 통제하는 머리들에게 무슨 일이 생겼다는 말이었다.

진오기 국주는 거기까지 생각이 미치자마자 즉시 검을 뽑아들고 공격 명령을 내렸다.

"공격해라! 한 놈도 살려두지 마라!"

"국주님의 명이시다! 공격!"

"으와와!"

비룡 표국의 표사들은 진오기 국주가 가장 맨 앞에 앞장서서 적을 베기 시작하자 용기백배하여 저마다 달려들기 시작했다.

스캉!

"으아악!"

"겁먹지 마! 숫자는 우리가 더 많아! 밀어붙여버려!"

그야말로 망혼문 문도의 숫자가 비룡 표국 표사들보다 배는 많았지만 몇 가지 이유로 두 세력은 팽팽하게 맞설 수밖에 없었다.

가장 중요한 것은 망혼문 문도들에게는 제대로 롤드컵토토 의지가 없었다는 점과 그들의 관심은 전혀 다른 곳에 있었다는 점이다. 그 때문에 진오기 국주의 지휘로 일사불란하게 움직이는 표사들에 비해 허둥지둥하는 것이다.

찌익!

쨍그랑!

"으앗! 내, 내 돈이야! 손대지 마!"

"죽어랏!'

한창 싸우던 중에 몸에 지니고 있던 짐들이 표사들의 검에 의해 찢겨나가면 망혼문 문도들의 짐에서는 하나같이 금은보화들이 쏟아져 나왔다. 그리고 그들은 목숨보다 보물들을 더 챙기듯이 눈에 불을 켜고 달려들었다.

돈의 노예가 되어버린 망혼문 문도들은 자신의 짐을 향해 다가오는 자들을 향해 미친 듯이 검을 날렸다.

망혼문의 문도들은 원래 출신들이 정상적인 롤토토 아니다. 길거리 하류잡배들이 무림문파의 문도들로 둔갑한 것이었기 때문에 이들의 물욕이란 상상을 초월한다.

그들은 자신들의 돈을 지키기 위해 눈이 뒤집혔고, 스타토토 그야말로 진흙탕 혼전으로 바뀌었다.

진오기 국주는 연신 비호처럼 돌아다니며 위기에 빠진 표사들을 지원하고, 가장 앞에서 싸웠다. 그러나 숫자에는 장사가 없었다. 하나를 죽이면 둘이 모여들었고, 둘을 죽이면 셋이 몰려들었다.

지금도 보폭을 길게 해 달려가 전광석화처럼 위험에 빠진 표사들을 여럿 구해내었다. 그러자 이를 보다 못한 장발의 망혼문도 한 놈이 기다란 창을 들고 와 양손으로 강하게 진오기 국주의 가슴에 찔러 넣었다.

"이 새끼!"

진 국주는 두어 걸음 물러나 상대의 예봉을 피한 다음 벼락같이 달려들어 한 손으로는 창을 두 토막 내고, 다른 한 손으로는 상대의 복부에 장을 먹였다.

"커억!"

장발의 망혼문도를 쓰러뜨리고 난 뒤에서야 진오기 국주는 한숨을 돌리며 전황을 살폈다.

쉽지 않았다.

처음에는 상대들이 자신들의 금은보화를 들고 도망치려 했기에 전세가 조금은 유리했지만, 지금은 여기저기 흘린 보화들을 지키기 위해 악착같이 달려들고 있었다.

이런 상황에서 아무리 자신이 분전을 하고 있다지만, 승기를 쉽게 가지고 올 수가 없었다. 그때, 갑자기 서북쪽에서 상당한 숫자의 사람들의 발소리로 들리는 어지러운 소리가 들려왔다.

'아뿔사! 망혼문의 문도들이 아직도 이렇게 많았다니……. 의혼파가 사라지고 그 짧은 사이에 이렇게 세력이 커졌나.'

진오기 국주는 자신이 예상한 숫자보다 너무나도 많은 망혼문도들의 숫자에 머릿속이 아득해지는 느낌이었다. 그러나 서북쪽을 망연자실하게 바라보던 진오기 국주는 눈이 갑자기 번쩍 뜨였다.

"아니! 자네는 의혼파의 향강이 아니냐?"

같은 지역 내에서 그 지역의 패자로 있던 의혼파의 소문주를 그가 모를 리 없었다. 그가 어렸을 때부터 간혹 보는 등 면식이 있었고, 그들 역시 망혼문에 원한이 있었기에 지금 이 상황에서 도움을 줄 것이 분명했다.

전투가 벌어지는 곳에 도창하자 의혼파 문도들은 저마다 검을 빼들고 비룡 표국의 표사들과 함께 망혼문도들을 앞, 뒤에서 협공했다.

향강 역시 밝은 표정으로 대답을 했다.

"진 국주님께서도 계셨군요."

"그래, 지난번 의혼파의 일에 내가 큰 도움을 주지 홀덤사이트 미안하구나. 난 솔직히 의혼파가 그리 쉽게 무너질 줄은 상상도 못했단다."

진 국주는 친분이 있었음에도 불구하고 도와주지 온라인홀덤 것에 대해 향강에게 무척 미안한 마음인 듯했다. 그러고 나서 이렇게 도움을 받으니 영 면목이 없는 것이었다. 그러나 향강은 별로 개의치 않는 얼굴이었다.

향강은 고개를 저으며 말했다.

"진 국주님은 만약 우리 의혼파가 일격에 무너지지만 않았더라면 나중에라도 분명 발 벗고 도와주셨을 분이십니다. 그 예로 이렇게 망혼문과 전면적으로 싸우고 계시지 않으십니까? 며칠 만에 허무하게 무너져버린 저희의 문제이지 진 국주님의 허물은 아닙니다."

진 국주는 과연 향 대협의 아들답다는 생각에 그의 손을 한번 강하게 쥐어주고는 다시 전장에 함께 뛰어들어 이미 전의를 상실해버린 망혼문의 잔당들을 쓸어버렸다.

정말 한 나절 정도 처참한 전투를 벌여야 될 것이라고 홀덤사이트 팽팽한 대결은 의혼파의 갑작스런 출현으로 인해 대략 반 시진 만에 비룡 표국의 압도적인 승리로 끝을 맺었다.

살아남은 이는 거의 없었고, 온라인홀덤 대부분의 망혼문도들을 사로잡거나 척살했다. 그리고 그들이 죽을 때까지 손에서 놓지 않았던 각종 보화들도 모두 수거했다.

이번 난주성 대화재에 피해를 본 주민들을 위해 사용해야겠다는 진 국주와 향강의 생각이 일치했기 때문이다.

수많은 보화들을 모으던 중 진 국주는 그 위에 덩그러니 올려져 있는 큰 관을 발견하고 그것을 가지고 오게 했다. 사람의 호기심이 동하니 진 국주뿐만이 아니라 향강도 관심을 보였다.

사람을 시켜 관을 열게 하였다. 처음에 사람 하나가 관을 잘 열지 못하자 장장 둘이 달라붙어 억지로 열게 하였다.

"영차!"

"흐압!"

억지로 열린 관 속에는 모두가 경악할만한 보물이 들어 있었다.

바로 얼굴이 온통 눈물범벅이 된 공손경이었다.

얼마나 겁에 질렸는지 얼굴은 새파랗게 질려버렸고 눈물로 인해 화장은 전부 지워져버린 지 오래였다.

누구보다 놀란 것은 진오기 국주였다. 행방이 묘연하다고 알려진 그녀가 갑자기 관 속에서 나타났으니 더욱 그러할 것이다.

"아니! 공손 소저가 아닌가? 세, 세상에… 왜 이런 곳에……."

어안이 벙벙해진 진오기 국주는 그때서야 관의 모양새를 확인해보며 자신이 이번 표물 대결 때 나누어준 그 관이라는 것을 눈치 챘다.

워낙 진흙탕 전투의 상황에서 피칠갑을 한 관의 겉모습이었기에 정작 관을 준비해준 장본이도 몰랐던 것이다.

관 속에서 밖에서 도대체 무슨 일이 일어나는지도 모르고 그저 손잡이만 꽉 부여잡을 채 도검소리에 몸을 떨어야만 했던 공손경은 평소 인자한 진 국주의 얼굴을 보자 오만 생각이 나고, 긴장이 탕 풀려버렸는지 그대로 기절을 하고 말았다.

"아, 아니! 이보게, 공손 소저! 공손 소저!"

축 늘어져버린 그녀의 모습을 보며 진 국주는 깜짝 놀랐지만, 그녀의 호흡에는 큰 문제가 없다는 것을 알고 곧 마음을 진정시키고 괴이하다는 생각을 했다.

옆에서 가만히 그 모습을 보던 향강은 문득 유한과 같이 있을 때 대화를 떠올리며 물었다.

"진 국주님, 혹시 이 소저가 산서 지역 공손 가문의 둘째 여식이 맞습니까?"

"허어, 그걸 자네가 어찌 아는가?"

진 국주의 말에 향강은 탄성을 지르며 자신이 이곳에 돌아오게 된 계기를 간략하게 이야기 해주었다. 진 국주는 망혼문에게 대패해서 도망치던 의혼파의 사람들이 어찌해서 이곳에 있는지 궁금하던 차에 그때서야 이해가 간다는 생각이었다.

"그런 일이… 여하튼 이 아이는 내가 안전한 곳에 머물도록 조치를 취할 테니 우리는 그럼 그 이들을 도와주도록 어서 움직이세."